止水栓の場所が分かったら、次は正しい操作方法を理解しておくことが重要です。誤った操作は、部品の破損や新たな水漏れの原因となる可能性があるため、慎重に行いましょう。止水栓を「閉める」時は、基本的に「時計回り（右回り）」に回します。逆に「開ける」時は、「反時計回り（左回り）」です。これは、ペットボトルのキャップや蛇口のハンドルと同じなので、直感的に覚えることができます。マイナスドライバーで回すタイプの場合、溝の幅に合った、なるべく大きめのマイナスドライバーを使用するのがコツです。小さいドライバーを使うと、力がうまく伝わらず、溝をなめて（潰して）しまう原因になります。ドライバーを溝にしっかりと押し付けながら、ゆっくりと力を加えて回してください。止水栓を開ける際には、一つ重要なポイントがあります。それは、「完全に開けきった状態から、少しだけ（半回転ほど）戻しておく」ことです。完全に開けきった状態で放置すると、スピンドル部分に常に圧力がかかり、水垢などが固着しやすくなるため、いざ閉めようとした時に固くて回らなくなってしまうことがあるのです。そして、最も多いトラブルが、この「止水栓が固くて回らない」という問題です。長年動かしていないと、内部に水垢やサビが固着してしまいます。この時、絶対にやってはいけないのが、プライヤーなどの工具で無理やり回そうとすることです。柔らかい金属でできた止水栓は簡単に破損し、大規模な水漏れを引き起こす大惨事につながりかねません。固くて回らない場合は、浸透潤滑剤を少量スプレーして少し待つ、ドライバーの柄を軽く叩いて振動を与える、といった方法を試してみて、それでも動かなければ、無理せず専門の水道修理業者に依頼するのが最も安全で賢明な判断です。